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原子核由质子和中子等核子组成，它们通过核力或强相互作用结合在一起。这种力使质子和中子形成束缚态;然而，当只涉及两个中子时，吸引力稍微不足以创建这样的状态。这就提出了一个问题：四个中子就足够了吗?这个问题吸引了原子物理学家，他们积极寻求在理论和实验领域解开这个谜团。
对于弱束缚核，其中没有来自中心的强吸引力，将两个中子视为一个单元对于理解四中子相关性至关重要。因此，由大阪都立大学研究生院研究生院堀内渡副教授和板垣直之教授领导的研究小组重点研究了构成氦同位素8He中四个额外中子的两个中子对之间增强相关性的可能性。。(8他含有两个质子，总共六个中子。)该团队进行了广泛的量子力学方程计算，并成功证明了分布在 4 周围的双中子-双中子簇的存在。在展示这些簇的排列之前，他先进行了核心分析。
堀内教授表示：“质子和中子不平衡的原子核(例如8 He)并不自然存在于地球上，但据信在宇宙环境中(例如恒星)通过核合成过程大量产生。我们的研究结果为仍然很大程度上未知的中子结合形式提供了新的见解，并加深了我们对我们周围元素起源的理解。”
他们的研究结果发表在《Physical Review C》(快报)上。
